Je téléphone à Peder à l’heure convenue. J’ai à peine le temps de dire bonjour que l’appel est interrompu. Nous essayons une autre technique, une autre plateforme — et cela devient une conversation qui dure plus de deux heures et demie. Nous commençons par des réflexions personnelles, générales — et que nous jugeons tous deux sincères — sur l’ère numérique dans laquelle nous vivons. Nous arrivons tous les deux à la conclusion que tout n’est pas positif. Beaucoup de choses étaient mieux avant. La musique, notamment.
« Quand nous avons fondé le groupe, c’était nous contre le monde. »
Justement : ils voulaient faire leur propre musique, pas une musique produite en série avec pour seul moteur les chiffres de vente. C’était — et c’est toujours — Backyard Babies.

Peder est surtout connu comme le batteur de Backyard Babies.
Aujourd’hui, il souffre d’un lumbago infernal. Ce que je remarque à peine au fil de notre échange. Il est plus qu’autonome et, très vite, une heure s’est écoulée sans que le signataire ait eu besoin de poser une seule question. À ce stade, je sais tout sur Peder. Enfin, bien sûr que non. Mais beaucoup. Sur la façon dont le groupe s’est formé dès 1989. Sur le fait que les jeunes musiciens de Nässjö ont compris que la seule chance de réussir était de déménager à Stockholm. En conséquence, ils ont rompu avec leurs petites amies. Ils ont vécu en colocation dans un appartement, et ensuite tout s’est enchaîné.
Chaque tournée est un « album », explique Peder. « On fait un tour complet, une grande tournée, puis on retourne en studio. Après un an ou deux. »

Pas seulement musicien

Notre conversation ondule d’un sujet à l’autre. Des sujets que Peder relie sans cesse par un fil conducteur. Ce fil, c’est lui — sa vie. Et la gratitude qu’il ressent pour tout ce qu’il a eu la chance de vivre et d’apprendre.
« Beaucoup de leçons, j’aurais peut-être pu m’en passer — c’était vraiment toute la marmite rock. »
Peder raconte ensuite comment il s’en est sorti. Comment il a su gérer tout cela. Mais tout n’est pas or pour une âme créative.

Peder avait un autre grand intérêt : la photo et le film. Le groupe a fait une pause vers 2010, laissant du temps pour cette autre passion. Il a vendu une idée ambitieuse à une grande entreprise de caméras. Ils ont acheté le concept et Peder s’est mis à travailler. Beaucoup. Beaucoup trop. Un jour, l’épuisement professionnel l’a rattrapé.
« C’était très sombre. »
Peder ne se reconnaissait plus — l’âme positive qu’il avait toujours été n’était plus là. Il a cherché et trouvé du soutien auprès du système de santé. La question qu’on lui posait souvent était : quels « médicaments » voulez-vous ? Aujourd’hui, Peder est plus que reconnaissant d’avoir choisi de renoncer à la médication et d’être revenu, comme il le dit lui-même, avec « des oranges, des kiwis et quelqu’un à qui parler ».

Dans le cadre du processus de guérison, Peder s’est mis à rénover des appartements. Il a peint, encore et encore. Un jour, il est ressorti de l’autre côté et a commencé à travailler professionnellement avec la photo et le film. À nouveau !
« J’ai reçu une mission pour photographier Hamlet pour le théâtre municipal d’Uppsala. »

Il poursuit en racontant qu’il a vendu l’idée de réaliser des bandes-annonces de lancement. Il a travaillé pour eux pendant de nombreuses années — exigeant, mais très amusant, et un environnement merveilleusement créatif dont il était un privilège de faire partie.

La musique et des moments en mer

Artiste, et en tant qu’âme créative qu’est Peder, beaucoup des mots qu’il partage sont philosophiques. Des réflexions tirées de la vie. Sur la vie.
« Je suis reconnaissant d’avoir appris à me connaître. »
Aujourd’hui, il ne voudrait pas se passer de la période sombre. Peder parle du « sac à dos de la vie », celui rempli d’enseignements. Dans son cas, notamment tous les lieux qu’il a eu la chance de visiter et d’expérimenter. À l’époque la plus intense : 220 concerts en une année. Il a manqué une grande partie des trois premières années de sa fille.

Une fois encore, le groupe et la musique sont en pause. Cela ne signifie pas que Peder a cessé de composer. Bien au contraire. Mais les enregistrements en studio et les tournées remontent à un certain temps. Lorsque les Backyard Babies avaient de nouveau prévu un grand projet, la pandémie est arrivée.

Peder revient souvent à son oasis — ou plutôt à ses oasis. Pour lui, le bateau est une forme de thérapie. Des moments de calme en mer.
« Je peux emmener le bateau le long du littoral et couper le moteur. Je suis là, complètement seul, simplement à être. »

Le bateau et la petite ferme dans l’archipel : les oasis de Peder. Les mots affluent. Comme souvent lorsque Peder raconte, cela devient une véritable histoire — cette fois-ci, celle de la manière dont lui et sa femme en sont venus à l’acheter. Et oui, le groupe y est pour quelque chose : certains y louaient déjà, et le propriétaire était un peu original.
« Il était souvent assis dans la cuisine, la fenêtre ouverte — à manger des saucisses et boire de l’aquavit. Parfois, il nous criait : “Venez prendre un schnaps !” »

Peder compare les moments de quiétude en mer à la musique.
« J’écoute de la musique et je voyage, je vois des images. »
Il donne quelques exemples évocateurs — de vastes prairies, ou un vieux chêne. Et puis la mer !

Un nouveau paysage pour le « groupe ».

Personne n’a sans doute manqué le fait que les disques ne se vendent plus comme avant. Les revenus proviennent désormais des concerts. Peder explique que beaucoup de choses ont changé : « il y a eu une inflation de groupes ». Il décrit comment les clubs et autres organisateurs négocient les cachets à la baisse. Et la perte de revenus liée à la diminution des ventes de disques n’est pas compensée par Spotify.
« Quand l’une de nos chansons atteint plusieurs millions d’écoutes, je peux m’acheter une pizza et une bière avec cette rémunération. »

Arkip 460 avec un moteur Mercury de 50 ch
Peder et le signataire travaillent dans le même secteur — le film, la photo et la communication. Nous échangeons quelques mots sur la technique, le langage visuel et sur la façon dont ces domaines ont eux aussi été bouleversés par les progrès fulgurants de la technologie. Mais c’est une autre histoire, et je ramène la conversation au bateau, à « l’Arkip ».

« Beaucoup de ceux qui choisissent un bateau Linder pêchent. » Peder raconte que son entourage est parfois un peu perplexe : « Tu ne pêches pas ? »
« Non, je fais simplement l’expérience. »

Peder parle du bateau, de sa taille qu’il trouve parfaite pour lui. De la facilité avec laquelle il peut le manœuvrer, entièrement seul.
« Et je n’ai pas besoin d’avoir peur des hauts-fonds, il suffit de le tirer sur la terre. »

Lui et sa femme ont visité cet été une minuscule île : « il n’y avait que quelques rochers et quelques arbres épars ». Ils y ont campé pour la nuit. Peder voit encore un autre avantage chez Linder : « c’est une production locale. Une entreprise familiale en Småland ». Il conclut par ces mots :
« Je ne veux pas d’un autre bateau, il est parfait. »